Si vous êtes à la recherche d’une ville qui vous séduira à la fois avec son patrimoine culturel remarquable et la beauté naturelle splendide qui l’entoure, ne cherchez plus, Marseille est faite pour vous ! En effet, la deuxième ville de France a tout pour séduire : à commencer par son histoire qui date de plus 2500 ans, lorsqu’elle fut fondée par des colons venus de la ville grecque de Phocée.
Mais en plus de cela, le détour vaut le coup ne serait-ce que pour visiter ses ruelles pittoresques ou son port authentique, où la brise de mer vous rappellera sans cesse que vous êtes en vacances. N’oublions pas non plus les paysages imprenables le long de la côte, la multitude de restaurants fabuleux ou encore la vie nocturne digne d’une ville cosmopolite. Bref, Marseille a tout pour séduire. Partons donc ensemble sans plus tarder à la découverte des 10 lieux incontournables qu’il faut visiter une fois qu’on y est.
1. Le Vieux-Port
Commençons par le commencement, c’est-à-dire par l’endroit où a débuté l’histoire tellement riche de la mythique citée phocéenne, à savoir son port. À ce propos, nous pouvons dire sans aucun doute que le Vieux-Port de Marseille est un des symboles mythiques de la ville et, par conséquent, un lieu incontournable à visiter. Autrefois, ce fut un des ports commerciaux les plus importants de l’Hexagone mais de nos jours, il est essentiellement utilisé par des bateaux de pêche typiques du coin. Vous apprécierez certainement de faire un tour sur le quai des Belges, où vous trouverez un des meilleurs marchés de poisson de la région. Qui plus est, le Vieux-Port est également le point de départ de nombreux ferrys touristiques qui vous feront découvrir les alentours splendides. N’hésitez pas un seul moment, le Vieux-Port vous gagnera à travers son ambiance authentique, ses commerces et restaurants fabuleux ou encore ses vues imprenables sur la grande bleue.
2. Le Château d’If
Édifié entre 1527 et 1529, le château d’If, situé sur l’île du même nom, fut au départ une fortification militaire construite sous les ordres de François Ier. Son but principal était de protéger les côtes du Royaume de France, auquel Marseille fut rattachée en 1480. Par la suite, le château devint une prison, mais pas n’importe laquelle. C’est en effet un lieu mythique qui est devenu mondialement connu, notamment à travers le roman d’Alexandre Dumas, Le comte de Monte-Cristo. Le héros principal de ce roman, Edmond Dantès, y est détenu pendant de longues années. Cela dit, en plus d’une histoire visiblement fascinante, le château d’If profite également d’un cadre naturel tout simplement splendide. Situé sur l’archipel du Frioul, proche des îles de Ratonneau et Pomègues, il offre à ses visiteurs des paysages dignes des plus belles îles tropicales. Au menu seront présentes eaux turquoise, plages pittoresques, criques protégées ou encore falaises impressionnantes. N’hésitez pas une seule seconde : si vous êtes à Marseille, prenez le ferry et allez vous plonger dans l’univers du château d’If.
3. La Basilique de Notre-Dame-de-la-Garde
Construite par l’architecte Henri Espérandieu dans un style romano-byzantin et consacrée le 5 juin 1864, la basilique de Notre-Dame-de-la-Garde fait partie des sites français classés. Et il n’y a rien d’étonnant à cela. Situé sur le point culminant de la ville, sur un piton calcaire de plus de 140 mètres, ce chef-d’œuvre architectural s’impose comme le point de repère le plus important de la ville et, par conséquent, comme une de ses figures emblématiques. À l’instar de nombreuses autres églises, la basilique de Notre-Dame-de-la-Garde fut autrefois utilisée comme point d’observation. De nos jours, c’est surtout une des attractions touristiques centrales de la cité phocéenne. Nombreux sont ceux et celles qui s’y rendent avec intérêt et passion pour contempler son intérieur somptueux, les mosaïques magnifiques ou encore la statue monumentale de plus de 11 mètres de la Vierge à l’Enfant. Qui plus, si vous voulez juste admirer le panorama magique que vous offre le point culminant de Marseille, la terrasse de la basilique exaucera votre vœu, en vous proposant une vue imprenable sur la ville ainsi que sur la mer.
4. Le Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (MuCEM)
Ouvert en 2013, lorsque Marseille était la capitale européenne de la culture, le musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée est sans aucun doute une des perles culturelles de la ville. Original de par son architecture contemporaine, comme peut en témoigner sa façade en filigrane noir, le musée est vraiment un site où cohabitent les différentes cultures de la Méditerranée. Et quoi de plus naturel que d’avoir un tel musée à Marseille ? Une ville qui a été, durant des siècles, lieu de transit des voyageurs du monde entier. Notons que le musée vous proposera une bibliothèque remarquablement riche, une collection inestimable d’objets et de documents divers et une série d’expositions qui portent à la fois sur l’histoire, sur le présent et sur le futur. En effet, l’on y tient compte des transformations actuelles et des perspectives futures du monde de la Méditerranée. Bref, cet endroit mérite clairement sa place dans cette liste.
5. La Cathédrale de la Major
Conçue par l’architecte Léon Vaudoyer dans un style néo-byzantin, l’église de la Major a été construite entre 1852 et 1893. Située entre le Vieux-Port et le port de la Joliette, elle est réputée pour séduire ceux et celles qui passent, notamment à travers son imposante beauté architecturale. Et il faut croire que c’est tout à fait naturel. L’édifice a une longueur de 142 mètres alors que les tours du portique font 60 mètres de hauteur. Quant à la coupole, qui se dresse majestueusement au-dessus des ports autour, elle culmine aux impressionnants 70 mètres de hauteur. Lorsque l’on ajoute à ces dimensions la façade magnifique en pierre verte de Florence ou en marbre blanc, il est difficile de ne pas se laisser tenter par une visite de l’église. Et on n’est pas déçu car l’intérieur est tout aussi beau. Mosaïques authentiques, marbre et porphyre vous plongeront en plein dans le XIXe siècle, lorsque le prince-président Louis-Napoléon Bonaparte posa la première pierre de ce qui allait devenir la plus grande église durant tout le siècle.
6. Les Calanques de Marseille
À proximité de Marseille, vous trouverez l’atmosphère tout simplement paradisiaque du parc national des Calanques. En effet, que vous cherchiez à admirer une biodiversité remarquable, des paysages à vous couper le souffre ou bien des plages immaculées idéales pour se baigner et se reposer tranquillement, les Calanques de Marseille ne vous décevront pas. La multitude d’archipels, d’îlots, de falaises calcaires et de sentiers de randonnée vous donnera l’impression de vous perdre dans la nature, loin de tout, et ce même alors que vous êtes à seulement quelques minutes d’une des grandes métropoles européennes.
7. Le quartier du Panier
Nous vous conseillons fortement de faire au moins un tour dans le joyeux et pittoresque quartier du Panier. Il est réputé pour être le quartier le plus vieux de Marseille, habité à l’époque même des Phocéens. Quoi qu’il en soit, vous y trouverez aujourd’hui une ambiance chaleureuse, des petits restaurants et cafés où les spécialités culinaires affluent, des boutiques d’artisans locaux ou encore une multitude de galeries d’art. C’est l’endroit idéal pour faire une petite balade tranquille et profiter d’une des nombreuses journées ensoleillées de Marseille.
8. La Vieille Charité
Créé en 1640, suite à l’édit royal sur “l’enfermement des pauvres et des mendiants”, le bâtiment de la Vieille Charité avait pour fonction d’accueillir les gueux de la ville de Marseille jusqu’à la Révolution. Par la suite, et jusqu’au XIXe siècle, l’édifice fut un hospice destiné aux enfants et aux vieillards. De nos jours, c’est un musée qui abrite à la fois des événements scientifiques et culturels. Nous vous conseillons fortement d’y faire un petit tour, ne serait-ce que pour profiter des nombreuses expositions qui y sont organisées, ou pour contempler l’architecture d’un bâtiment qui témoigne de quatre siècles d’histoire.
9. Le parc Borély
Aménagé par Jean-Charles Alphand entre 1860 et 1880, le parc Borély se situe à proximité des plages du Prado et de la Corniche. Il séduira même les plus stoïques parmi vous à travers ses 50 hectares de diversité botanique remarquable. Profitez-en pour vous y réfugier lors des journées les plus chaudes et laissez-vous envahir par la magie de son jardin anglais, de son jardin à la française ou encore de sa roseraie et de son jardin botanique. Vous ne le regretterez pas !
10. Les plages de la ville de Marseille
Marseille est une des rares grandes villes européennes à pouvoir offrir à ses habitants et invités une si grande multitude de plages urbaines. Vous aurez le choix entre les plages Gaston-Defferre, La Pointe Rouge ou encore les Pierres Plates, entre autres. Toutes accessibles avec les transports en commun, elles vous rappelleront sans cesse que vous êtes en vacances et qui plus est, dans une station balnéaire qui a le visage des grandes villes cosmopolites d’Europe.
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