Opulente, jeune, lumineuse… Les adjectifs ne manquent pas pour qualifier Aix-en-Provence ! Ses bâtisses bourgeoises colorées, ses belles églises, ses nombreux lieux culturels et son atmosphère à la fois méditerranéenne et distinguée en font une destination idéale pour une journée ou même week-end dans le Sud de la France. Attachez vos ceintures, SIXT vous donne ses activités incontournables préférées à Aix-en-Provence ! ☀️
Au sommaire d’une visite d’Aix-en-Provence 👇🏻
- La vieille ville et le quartier Mazarin
- Le cours Mirabeau
- L’atelier de Cézanne
- La cathédrale Saint-Sauveur
- Le musée Granet
- L’hôtel de Caumont
- Le Site-Mémorial du Camps des Milles
- La montagne Sainte-Victoire
Visiter Aix-en-Provence avec SIXT 🚗
Vous souhaitez partir à l’assaut d’Aix-en-Provence dans le sud de la France, mais ne disposez pas de voiture ? Si la ville se découvre aisément à pied, nous vous conseillons de louer une voiture dans une de nos agences d’Aix-en-Provence ! Ainsi, vous pourrez prendre le volant d’une voiture quasi neuve (nos véhicules ont moins de 6 mois d’ancienneté) et choisir des options afin de personnaliser votre location. Sympa, non ? 😍
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1. Visiter la vieille ville et le quartier Mazarin ❤️
Aix-en-Provence est une ville thermale qui existe depuis l’Antiquité. La vieille ville, au nord, vous fera remonter le temps, du Moyen-Âge et la Renaissance, au fil des places historiques et ruelles ocre bordées de volets à persiennes. Ne manquez pas la visite de l’hôtel de ville aux allures de palais italien et son imposante Tour de l’horloge.
Puis, un peu plus au sud de la ville, baladez-vous dans les plus belles rues d’Aix-en-Provence, au cœur du fameux quartier Mazarin. Ancien fief des commerçants au XVIIe siècle, il abrite, tout autour des rues Cardinale et du 4 Septembre, de somptueux hôtels particuliers et fontaines. C’est là que se trouve la jolie place des Quatre-Dauphins, avec, en son centre, une superbe fontaine baroque !
2. Marcher sur le cours Mirabeau ⛲️
C’est LE cours à ne pas manquer lors d’une visite à Aix-en-Provence ! Cette avenue, large de plus de 40 mètres et longue de plus de 400 mètres, relie la vieille ville au quartier Mazarin et est l’un des plus animés d’Aix-en-Provence. Lors de sa construction au XVIIe siècle, il s’agissait du cours où les carrosses circulaient, permettant à la population bourgeoise de se montrer.
Le temps d’une journée, sillonnez le cours Mirabeau et les charmants hôtels particuliers qui le bordent, lui donnant des allures de Champs-Élysées provençaux ! Tout au long de la visite, vous pourrez aussi contempler quatre fontaines, dont la célèbre fontaine de la Rotonde sur la place du Général de Gaulle, qui se distingue par ses dimensions grandiloquentes (12 mètres de haut et 41 mètres de diamètre). Pour profiter d’une atmosphère typique, nous vous conseillons d’aller sur le cours Mirabeau les jours de marché (textile et brocante), les mardis, jeudis et samedis matin
📌 Anecdote SIXT : Au sommet de la fontaine de la Rotonde, les 3 Grâces représentent des activités importantes d’Aix-en-Provence : la statue de la justice en face du cours Mirabeau vers le Palais de Justice, la statue du commerce et de l’agriculture vers Marseille, la statue des beaux-arts vers la route d’Avignon !
3. Visiter l’Atelier de Cézanne 🎨
Fan de peinture impressionniste et moderne, l’Atelier de Cézanne est un incontournable si vous visitez Aix-en-Provence ! Aujourd’hui reconverti en musée appartenant à la ville, l’atelier du « père de l’art moderne » vous plongera dans les dernières années du peintre Paul Cézanne, puisqu’il y travailla de 1902 à 1906, année de sa mort.
Vous y verrez ses derniers objets et pourrez admirer la bâtisse, haute de 5 mètres et agrémentée d’une verrière, qu’il fit édifier pour capter la lumière de la Provence. Située tout près de la montagne Sainte-Victoire, entourée d’oliviers et de figuiers, cette demeure permit au maître du post-impressionnisme d’y puiser l’inspiration, lui qui aimait tant les paysages provençaux ! Il peignit d’ailleurs environ 80 œuvres représentant la montagne Sainte-Victoire. Ça en fait des pics d’inspiration…
📌 Conseil SIXT : Plongez dans l’histoire de Paul Cézanne en faisant également la visite de la bastide du Jas de Bouffan (à l’ouest d’Aix-en-Provence), la maison familiale de l’artiste où il vécut près de 40 ans.
4. Admirer la cathédrale Saint-Sauveur ⛪️
Partez à la croisée des styles et des époques en visitant la cathédrale Saint-Sauveur à Aix-en-Provence ! Construite sur l’ancienne voie Aurélienne (qui reliait Rome à l’Espagne), cette église fut construite dès le Ve siècle et subit des évolutions jusqu’au XVIIIe siècle, expliquant le métissage architectural qui la caractérise. Magnifique cloître roman (à découvrir absolument !), mur romain, portail gothique aux détails soignés, nefs romanes, gothique et baroque : vous en prendrez plein les yeux ! Le cloître vaut à lui seul la visite, prenez bien le temps de contempler les sculptures qui ornent les piliers de la galerie, pleines de détails.
📌 Conseil SIXT : Si vous aimez les édifices religieux, voici d’autres lieux de culte à visiter à Aix-en-Provence : La chapelle baroque de la Visitation et l’Eglise Saint-Jean-de-Malte
Envie de souffler dans le sud de la France ? Offrez-vous un road trip sur la Côte d’Azur avec SIXT !
5. S’instruire au musée Granet 👩🏻🎨
Bienvenue au musée des beaux-arts d’Aix-en-Provence : le musée Granet ! Le lieu tire son nom d’un peintre et conservateur de la ville, François-Marius Granet, dont les œuvres et collections constituent les premiers fonds du musée de la ville, renommé en son honneur. Près de 12.000 peintures et sculptures sont exposées, allant du XIVe siècle au XXe siècle.
Cézanne bien sûr, mais aussi Rubens, Rembrandt ou Giacometti sont quelques-uns des artistes dont les tableaux sont exposés. Vous avez un penchant pour l’art moderne ? Dans ce cas, filez au Granet XXe, une annexe du musée qui accueille les toiles issues de la Fondation Jean et Suzanne Planque. Vous pourrez y admirer des œuvres d’artistes majeurs du XXe siècle comme Pablo Picasso, Fernand Léger, Paul Klee, Jean Dubuffet… De quoi en prendre plein les yeux à Aix-en-Provence !
6. S’embourgeoiser à l’hôtel de Caumont 🏨
L’hôtel de Caumont vaut le détour autant pour les expositions temporaires qu’il abrite que pour ses magnifiques atours. Construit au XVIIIe siècle dans le plantureux quartier Mazarin, l’hôtel de Caumont est probablement l’un des plus beaux hôtels particuliers de la ville. Murs en pierre de taille, sculptures, dorures, portail et rampe en fer forgé, jardins à la française, fenêtres hautes : vous pénétrez dans le nec plus ultra de la maison bourgeoise à l’époque des Lumières !
Racheté par Culturespaces en 2010, l’édifice a été soigneusement rénové et accueille aujourd’hui deux expositions temporaires par an. Plusieurs appartements restaurés, typiques du XVIIIe siècle, sont aussi ouverts à la visite. N’oubliez pas de faire un tour dans le coquet jardin, qui abrite des sculptures végétales typiques des jardins à la française de l’époque. Des œuvres exceptionnelles !
📌 Vous restez quelques jours de plus dans la région PACA ? Découvrez notre guide sur les incontournables à voir à Marseille, située à une trentaine de kilomètres d’Aix-en-Provence.
7. Se souvenir au Mémorial du camp des Milles 🤍
Des camps d’internement français de la Seconde Guerre mondiale, on connaît surtout celui de Drancy, par lequel sont passés 90% des déportés Juifs de France. Il en existait pourtant d’autres, comme celui des Milles, ouvert en septembre 1939 dans une ancienne tuilerie du hameau éponyme, à Aix-en-Provence. Il s’agit aujourd’hui du seul camp d’internement (puis de déportation) encore debout en France. Plus de 10.000 personnes y furent emprisonnées et 2.000 juifs furent été déportés du camp des Milles à Auschwitz, en août 1942 (en passant par Drancy et Rivesaltes).
Le mémorial propose une exposition en 3 temps, avec contexte historique, visite du camp mais aussi une réflexion sur le racisme, l’antisémitisme et les mécanismes ayant mené à ce génocide. Un lieu de mémoire aussi bouleversant qu’instructif.
8. Gravir la montagne Sainte-Victoire ⛰
Lieu d’inspiration inépuisable du peintre Paul Cézanne, la montagne Sainte-Victoire rassemble à elle seule tous les clichés de la Provence. Oliviers et vignes à ses pieds, pins d’Alep et garrigue dans ses entrailles, falaises calcaires culminant à plus de 1.000 mètres d’altitude : la montagne chère à Cézanne abrite des paysages et une flore exceptionnelle, typiques de la région. Plus de 900 espèces florales y sont répertoriées. En effet, les versants nord et sud abritent une végétation différente (alpine au nord et méditerranéenne au sud), expliquant l’incroyable diversité végétale de ce lieu.
📌 Conseil SIXT : Vous souhaitez observer la montagne Sainte-Victoire du point de vue de Cézanne ? Dans ce cas, empruntez la colline des Lauves, tout près de l’ancien atelier du peintre, via le chemin de la Marguerite. Vous arriverez au terrain des Peintres, où des reproductions des toiles du maître provençal ont été disposées face à un panorama somptueux sur la fameuse montagne qui l’inspira tant !
Les questions fréquentes sur une visite de la ville d’Aix-en-Provence
Envie de poursuivre votre séjour dans le sud de la France après la visite d’Aix-en-Provence ? Bonne nouvelle ! Il existe une multitude de lieux à découvrir près de la ville.
Si vous êtes amateurs de bons produits du terroir, partez sillonner la Provence de château en château au volant de votre voiture de location SIXT. Parfait pour faire la visite des caves de vins de la région !
Au départ d’Aix-en-Provence, vous pourrez également vous rendre dans les petits villages de caractère du Lubéron. D’ailleurs, si vous ne savez pas par lequel commencer, découvrez notre road trip dédié !
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Article mis à jour le 30/10/2023