Chaque région française dispose de ses spécificités. Lille, officieusement la capitale des Flandres, officiellement du Nord-Pas-de-Calais (ou plutôt des Hauts-de-France), dispose cependant d’une identité particulièrement bien marquée. En 2018 la Métropole célèbre son 350e anniversaire en tant que ville française après avoir été sous domination espagnole. À Lille l’architecture est plus flamande que française. Et ici, comme outre Quiévrain, même si on ne crache pas sur un verre de rouge c’est la bière qu’on préfère.
Lille : patrimoine et sympathie à revendre
Mais c’est surtout la chaleur des Lillois qui frappe le visiteur. Ils ont beau devoir se contenter de l’un des taux d’ensoleillement les plus bas du pays, les habitants du Nord ont la réputation d’être parmi les plus amicaux de France. Si la culture flamande a beaucoup influencé le Lille d’aujourd’hui, la ville doit également ce qu’elle est à des influences espagnoles et bourguignonnes. La cité nordiste dispose de ce fait d’un patrimoine spécifique que l’on peut admirer à travers ses bâtiments en briques rouges, son héritage médiéval et ses rues pavées. Autant de bonnes raisons de visiter Lille, la ville qui organise chaque printemps le marché aux puces à ciel ouvert le plus vaste d’Europe.
- Le Vieux Lille
- Le Palais des Beaux-Arts
- Goûter à la gastronomie lilloise
- Visiter la maison natale de Charles de Gaulle
- La braderie de Lille
- Faire du shopping à Maisons de Mode
- L’Opéra de Lille
- Boire une bière à Lille
- La Vieille Bourse et ses bouquinistes
- Le marché de Noël de Lille
1 – Le Vieux Lille
Si vous n’êtes à Lille que pour une seule journée, c’est vers le Vieux Lille que vous devrez mettre le cap en priorité. Avec ses maisons médiévales, ses ruelles pavées, ses boutiques agréablement achalandées ainsi que ses bars et ses restaurants, le Vieux Lille est une invitation permanente à la flânerie. Mais ne vous laissez pas trop envoûter : il y a bien d’autres choses qui méritent le détour !
2 – Le Palais des Beaux-Arts
À l’exception du Louvre parisien qui est hors catégorie, le Palais des Beaux-Arts est le musée français qui compte le plus d’œuvres exposées. C’est également l’un des plus vastes en superficie avec ses 12.000 m². Cet immanquable de Lille fut fondé en 1792. Le Palais propose une salle consacrée à l’archéologie antique, mais il est surtout spécialisé dans les peintures, notamment dans les œuvres de l’école flamande du 16e au début du 18e siècle, ou encore de l’école d’Anvers (notamment 6 œuvres de Rubens).
3 – Goûter à la gastronomie lilloise
Les particularismes du nord se retrouvent intégralement dans la gastronomie lilloise, qui partage de nombreux points communs avec les spécialités belges (qui mettent la plupart du temps les pommes frites à l’honneur). Parmi les plus connues et les plus délicieuses :
- Les chicons au gratin : comment faire passer les endives ? En les enroulant de jambon et en les arrosant généreusement de sauce béchamel et de fromage !
- Les carbonnades flamandes : cette spécialité à base de viande de bœuf mijotée dans une sauce à la bière se déguste bien entendu avec des frites, le tout arrosé d’une bonne bière. Il s’agit en quelque sorte du bœuf bourguignon du Nord.
- Les moules frites : cette spécialité du Nord est un poil plus diététique grâce à la présence des moules. Mais les indéboulonnables frites sont encore de la partie !
- Le coq à la bière : on vous l’avait bien dit, ici c’est la bière qui règne, et non le vin !
- La tarte au maroilles : encore un plat délicieux qui ne vous fera pas perdre du poids.
- Les gaufres à la vergeoise : il s’agit d’une gaufre plate fourrée à la vergeoise, un sucre roux qui est mélangé avec du beurre.
- La frite-fricadelle : idéale pour manger sur le pouce lorsqu’on visite Lille, la frite-fricadelle (frites accompagnées d’une saucisse) est une véritable institution dans le Nord. Il y a probablement de tas de choses à manger qui sont plus diététiques et fines, mais ça n’en reste pas moins rudement bon.
4 – Visiter la maison natale de Charles de Gaulle
Charles de Gaulle fait partie de ces grands hommes qui ont marqué l’histoire de la France. Lille n’est donc pas peu fière que l’architecte de la Ve République soit un enfant de la ville. C’est en effet au numéro 8 de la rue Princesse qu’est né Charles de Gaulle le 22 novembre 1890. Cette maison, qui appartenait à ses grands-parents, a été convertie en musée. Il permet de se faire une idée de ce à quoi ressemblait une demeure typique dans le nord de la France du 19e siècle. On peut y voir de nombreux objets d’époque, dont certains ont été utilisés par Charles de Gaulle, notamment son berceau.
5 – La braderie de Lille
La grande braderie de Lille est tellement ancienne que l’on ne connaît pas la date exacte de sa première édition. La première mention écrite remonte à 1127. La braderie permettait aux servants du Moyen Âge de vendre des effets de leur maître. À partir de 1523 la braderie démarre le 30 août pour s’étaler durant 7 jours. Aujourd’hui, ce marché accueille entre 2 à 3 millions de visiteurs chaque année, tout en s’étalant sur des centaines de kilomètres de trottoirs. La braderie a lieu durant le week-end du premier dimanche du mois de septembre, ou fin août comme ce fut le cas en 2018. Outre le marché aux puces, la braderie organise de nombreuses activités et animations, si bien qu’on peut très bien envisager de la visiter juste pour le plaisir.
6 – Faire du shopping à Maisons de Mode
Le textile fut durant des siècles un pôle économique majeur du Nord. Après le déclin de ce secteur tout au long du XXe siècle, les villes de Lille et de Roubaix ont lancé un projet visant à ressusciter ce secteur en proposant la création d’un lieu spécialisé dans la création de vêtements et d’accessoires. C’est ainsi qu’est né Maisons de Mode, située rue du Faubourg des Postes pour la section lilloise. Vous y trouverez du prêt-à-porter, ainsi que des bijoux, de jeunes créateurs de talent.
7 – L’Opéra de Lille
L’Opéra de Lille consiste en un bâtiment flamboyant du 20e siècle qui s’inspire du style néoclassique italien. La programmation prévoit 3 opéras chaque année, ainsi qu’une multitude d’événements culturels variés tels que des spectacles de danse, des concerts ou encore des comédies musicales. La qualité des manifestations est au top, tandis que les prix sont bien inférieurs à ceux qui sont pratiqués à Paris, par exemple. L’Opéra de Lille est donc une excellente opportunité pour les curieux qui voudraient voir une fois dans leur vie un opéra sans pour autant se ruiner.
8 – Boire une bière à Lille
Le climat du Nord n’est pas des plus propices à la culture du raisin. C’est donc probablement quelque peu contraints et forcés que les Lillois se sont tournés vers un autre type de boisson fermentée, à savoir la bière. À Lille on aime les bières bien corsées. Il faut dire qu’elles se marient particulièrement bien avec la gastronomie locale. Terre brassicole, le Nord-Pas-de-Calais produit une quantité invraisemblable de bières, notamment grâce à ses microbrasseries. De l’Anostéké IPA à la Mongy Triple 8 % ou encore la Rhub’IPA à la rhubarbe, le choix ne manque pas… à consommer avec modération, bien entendu.
9 – La Vieille Bourse et ses bouquinistes
La Vieille Bourse de Lille fait partie des bâtiments emblématiques de Lille. Lorsque vous arrivez dans le centre il est difficile de ne pas remarquer cette magnifique façade de la place du Théâtre. Ce chef-d’œuvre fut bâti durant la période espagnole de Lille, au XVIIe siècle. La vieille bourse est composée de 24 maisons identiques qui forment une cour intérieure. Celle-ci est le domaine des joueurs d’échecs de rue et des bouquinistes: pouvez acheter des livres de seconde main tous les après-midi, du mardi au dimanche.
10 – Le marché de Noël de Lille
Quoi de tel pour s’immerger dans l’ambiance des fêtes de fin d’année qu’un marché de Noël ? Celui de Lille accueille une petite centaine de chalets qui vendent tout ce qu’on est en droit d’attendre d’un tel marché : cadeaux, décorations de Noël et produits festifs… Sans oublier les gourmandises de saison que l’on peut ramener à la maison ou déguster sur place. On a beau être dans le Nord le vin chaud reste de mise (la bière chaude, c’est pas terrible).