Chisinau, avec ses 500.000 habitants, est à la fois la capitale et la ville la plus importante de la Moldavie, que ce soit en termes de population ou de poids économique et industriel. Elle est située au centre du pays, sur les rives de la Bic. Le village de Chisinau fut fondé en 1436 pour abriter un monastère. À l'époque, il faisait partie de la principauté de Moldavie, qui devint un suzerain de l'Empire ottoman au 16e siècle.
Au début du 19e siècle, Chisinau n'était encore qu'une petite ville de 7.000 habitants. Ce n'est qu'après l'annexion de la Moldavie par la Russie que la ville commença à se développer très rapidement, sa population explosa à 92.000 habitants dès 1862. Ce fut possible grâce à l'ambitieux plan de développement de la ville mis en oeuvre par l'empire russe, avec la construction de nouveaux grands boulevards, de bâtiments prestigieux et d'un tout nouveau quartier. Après la chute de l'URSS, la Moldavie devint indépendante en 1991. Depuis, Chisinau poursuit ses efforts de transition pour devenir une ville moderne et ouverte.