Road trip dans la province de Salta en Argentine 🇦🇷

Jour 1 : Salta

Si vous avez l’occasion d’organiser votre road trip dans la province de Salta au mois de septembre, n’hésitez pas. Ce sera l’occasion d’être le témoin du célèbre pèlerinage de Salta, qui a lieu durant la fête du Seigneur et de la Vierge du miracle. Entre le 13 et le 15 septembre, Salta ne vit que pour la religion. Non seulement la ville est sens dessus dessous pour cette célébration, mais des milliers de personnes des villes et villages environnants effectuent le trajet à pied jusqu’à Salta, accompagnés de statues de la vierge et du seigneur.

Au fur et à mesure que l’on s’éloigne de Salta, les routes en asphalte s’effacent pour laisser place à des routes de terre et de cailloux. Alors que l’on gagne en altitude, on arrive au royaume de la coca, cette plante utilisée depuis des millénaires dans les Andes. Lorsqu’elle est mâchée ou infusée, la feuille de coca est un stimulant qui n’est pas plus dangereux que le café. Cependant, une fois traitée on obtient de la cocaïne, ce qui est autre chose… C’est pourquoi la culture et la détention de feuilles de coca sont interdites en Argentine… sauf dans les territoires du nord, où la coca fait partie de la vie quotidienne depuis la nuit des temps.

La coca peut vous aider à combattre le mal des montagnes, qui n’est pas à prendre à la légère. C’est aussi un coupe-faim, un coupe-soif ainsi qu’un léger stimulant. Pas de problème si vous en achetez à des marchands en bord de route ou au marché. Mais une fois votre road trip terminé dans le nord de l’Argentine, débarrassez-vous de vos feuilles si vous ne voulez pas avoir des ennuis à Buenos Aires, ou en France.

Jour 2 : San Antonio de los Cobres

Pour le second jour de notre road trip dans la province de Salta nous prenons la direction de San Antonio de los Cobres sur la route 51 pour rallier cette petite ville non loin de la frontière chilienne, qui a pour la particularité d’afficher l’une des altitudes les plus élevées d’Argentine (près de 3800 m). Il n’y a rien d’exceptionnel à faire à San Antonio de los Cobres, le voyage vaut surtout le détour pour l’itinéraire de montagne qu’il emprunte. Si vous ne désirez pas pousser jusqu’à San Antonio rien ne vous empêche de vous arrêter plus tôt pour ensuite rebrousser chemin, par exemple dans le village de Rosario de Lerma.

Jour 3 : Cafayate

2 mots peuvent résumer ce que nous allons faire du côté de Cafayate : visiter des canyons et des domaines viticoles, que l’on appelle ici bodegas. Il y a bien un petit musée intéressant à visiter, mais il est principalement consacré au vin. La région de Cafayate n’est peut-être pas le Grand Canyon, mais il y a tout de même des lieux exceptionnels à visiter, tels que « l’amphithéâtre », Los Castillos ou « la gorge du diable ». Vous trouverez également une chute dos à proximité de Cafayate.

Jour 4 : Cachi

C’est surtout l’itinéraire entre Cafayate et Cachi qui vaut le détour, avec ses routes de gravier offrant des panoramas à couper le souffle, et qui traversent de charmants petits villages. Cachi est une petite bourgade vantée par les touristes pour le calme qu’elle dégage. Idéal pour reprendre son souffle, profiter de la vue ainsi que se dégourdir les jambes dans ce village de montagne. Cachi est une étape idéale entre Cafayate et Salta.

Jour 5 : Retour à Salta avant de poursuivre notre voyage

Cette 5e journée est essentiellement logistique : nous devons retourner vers Salta avant d’entreprendre la suite de notre voyage.

Jour 6 : Purmamarca, Salinas Grande

La région de Purmamarca nous offre à nouveau de magnifiques paysages de western. La région est notamment célèbre pour sa montagne 7 couleurs, qui comme son nom l’indique offre des contrastes uniques entre différents tons de rouge, de brun et de vert. De là nous mettons ensuite le cap sur les salines de Salinas Grande. Le chemin n’est pas évident, mais vous serez récompensés à l’arrivée avec des paysages surréalistes qui semblent sortir tout droit d’un autre monde. Les salines avec leurs eaux d’un bleu turquoise profond vous permettront de prendre des photos mémorables.

Jour 7 : Tilcara

Des ruines de période préincas et des festivals hauts en couleur font partie des meilleures attractions de Tilcara. Dans les faubourgs de la ville vous pourrez visiter le site de Pucará de Tilcara, un immanquable pour les amateurs de civilisations précolombiennes. Pour les amoureux de la nature, une petite promenade en compagnie de lamas (il n’est pas possible de monter cet animal) est une expérience inoubliable. Vous pouvez notamment recourir aux services de la petite société Caravana de Llamas, dont l’un des objectifs est de sauvegarder le lama en tant qu’animal fonctionnel.

Nous sommes déjà au terme de ce road trip de 7 jours dans le nord de l’Argentine. Il est temps de retourner jusqu’à Salta afin de rallier Buenos Aires pour ensuite reprendre le chemin de la maison.