Le pèlerinage, ce périple religieux vers un lieu saint, fait partie des formes les plus anciennes du voyage. Il représente en effet une excellente façon d’allier spiritualité et découverte du monde. Bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire de partager une foi ou des convictions pour entreprendre un pèlerinage en ce troisième millénaire. On peut se lancer dans une telle aventure par simple curiosité et envie d’élargir ses horizons (même si l’accès à certains lieux peut être réservé aux croyants). Aujourd’hui, nous vous proposons une sélection des meilleurs pèlerinages pour les voyageurs du XXIe siècle. En France ou à l’autre bout du monde, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.
Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle
Il s’agit probablement du plus connu en France, avec le pèlerinage de Lourdes. Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle vous mène sur les traces de l’apôtre saint Jacques le majeur. Son tombeau se trouve dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice, au nord-ouest de l’Espagne. Les origines de ce pèlerinage remontent au 9e siècle. Durant le Moyen Âge, il devient l’un des pèlerinages principaux de la chrétienté (avec Rome, et bien sûr Jérusalem).
Les chemins de Compostelle, des sortes d’itinéraires officiels du pèlerinage, ont été déclarés en 1987 Premiers Itinéraires Culturels par le Conseil de l’Europe. On estime qu’ils sont arpentés par environ 200.000 pèlerins chaque année. Et, contrairement aux idées reçues, leur nombre ne cesse d’augmenter. Vous pouvez effectuer une partie du pèlerinage en voiture, puis finir à pied en fonction de votre forme physique et de votre santé.
Pour les puristes, le chemin français qui traverse les Pyrénées est le plus populaire. Il part de Saint-Jean-Pied-de-Port. Des chambres d’hôtes sont disponibles tout au long de l’itinéraire.
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Le pèlerinage du Mont Kailash (Tibet)
Si de nombreux pèlerinages modernes peuvent se faire en voiture, en ce qui concerne celui du Mont Kailash, vous n’aurez pas d’autres options que la méthode traditionnelle. Il consiste en un trek d’une cinquantaine de kilomètres qui exige de bons mollets (ou une mule). Chose intéressante à noter, il s’agit d’un pèlerinage qui est important aussi bien pour les bouddhistes que les hindous. Il est censé porter chance. Le pèlerinage démarre dans la bourgade de Darchen, située à 4600 m d’altitude.
Veuillez également noter que le pèlerinage ne vous mène pas au sommet : celui-ci étant sacré, il est interdit de le fouler. Il y a bien eu des projets de conquête, mais qui ont dû être abandonnés sur fond de tollé international.
Le pèlerinage de Jérusalem
Jérusalem est une ville clé des trois grandes religions monothéistes, à savoir le judaïsme, le christianisme et l’islam. Il s’agit donc d’un lieu hautement spirituel, un air de mysticisme plane littéralement dans l’air. Le mont des Oliviers, l’église du Saint-Sépulcre, le mont du Temple ou l’esplanade des mosquées et le mur des Lamentations font partie des lieux saints de Jérusalem, qui sont visités par les croyants et les simples touristes.
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Le pèlerinage de La Mecque
Considérée comme la ville la plus sainte de l’islam, La Mecque, en Arabie Saoudite, est un pèlerinage que tout musulman en état de le faire est tenu de réaliser au moins une fois au cours de sa vie. Le moment fort du Hajj est la visite de la mosquée Masjid al-Haram, plus précisément du Kaaba, une construction qui se trouve au centre de la plus vaste mosquée du monde. C’est ici que les fidèles viennent faire leurs prières. Veuillez cependant noter que La Mecque n’est accessible qu’aux musulmans.
Le pèlerinage de Char Dham (Inde)
Char Dham est un pèlerinage révéré par les hindous. Il vous mène à quatre lieux saints d’Inde, ainsi qu’aux quatre points cardinaux du pays :
- Badrinath au nord
- Dwakara à l’ouest
- Puri à l’est
- Rameswaram au sud
Selon les croyances hindouistes, la visite de chacun de ces sites vous permet d’obtenir le salut. Il n’est pas nécessairement obligatoire de visiter les quatre sites d’affilée. Si vous entreprenez ce pèlerinage, vous parcourrez près de 6300 km. Hasard ou pas, il passe par de nombreuses villes majeures d’Inde (Goa, Delhi, etc.). Ce qui fait de ce pèlerinage un itinéraire parfait pour découvrir en long et en large ce pays immense qu’est l’Inde.
Les lagons du Huaringas (Pérou)
Les Huaringas sont un ensemble de 14 lagons sacrés situés au nord du Pérou. Cette région est célèbre pour ses guérisseurs et ses chamanes. Si l’on trouve de tels profils partout dans le pays, le cadre unique des Huaringas permettrait de rendre leurs pouvoirs plus efficaces. De nombreux voyageurs font le pèlerinage afin de se débarrasser d’une maladie incurable. Effet placebo ou non, de nombreux témoignages de malades ayant été guéris ont été rapportés dans des documentaires et des articles de presse. Les cérémonies, qui mélangent christianisme et traditions péruviennes, durent toute la nuit. Il faut ensuite se baigner dans les lagons (avec un eau de 5 à 7 degrés…) afin de se purifier.
Le pèlerinage de Lourdes
Le pèlerinage de Lourdes est le plus connu et le plus important de France. Les choses ont commencé avec des apparitions de la vierge Marie en 1858. Après enquête de l’Église catholique, elles furent authentifiées quatre ans plus tard. Au départ, Lourdes était une simple destination de pèlerinage en raison de sa sainteté. Suite à de nombreux rapports de personnes indiquant avoir été guéries après leur pèlerinage à Lourdes, une structure fut mise en place dès 1884 afin d’authentifier les guérisons. Aujourd’hui, de nombreux pèlerins de France et du monde entier font le déplacement jusqu’à Lourdes en espérant guérir miraculeusement. Ou tout simplement en hommage à la vierge Marie.
Il existe des pèlerinages à des dates spécifiques (on peut cependant se rendre à Lourdes toute l’année) :
- Pèlerinage national français du 15 août
- Pèlerinage du Rosaire
- Pèlerinage des malades de Paris et d’Île-de-France
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Le pèlerinage de Notre-Dame del Ghisallo (Italie)
La chapelle de Notre-Dame del Ghisallo se trouve non loin de Bellagio, donc du lac de Côme, au nord de l’Italie. La madone del Ghisallo est la Sainte patronne des cyclistes depuis 1948. La chapelle abrite de nombreux équipements qui ont appartenu à de grands champions tels que Merckx, Coppi, Moser, ainsi que le vélo de la chute mortelle de Casartelli.
Si vous aimez le vélo, il s’agit du pèlerinage idéal. Le chemin entre le col de Ghisallo et Bellagio est d’ailleurs souvent au programme du tour de Lombardie. Le dénivelé est de 500 m sur 8,5 km de parcours.
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