Certains diront qu’il s’agira d’un retour aux sources. Si la MINI l’est de moins en moins au fil des nouvelles versions, le prochain modèle sera plus compact que la MINI 2019 3 portes. Et ce sera aussi une voiture 100% électrique.
MINI : des dimensions toujours plus imposantes
Depuis que BMW a repris en main le destin de MINI, chaque itération du véhicule britannique mythique fut dotée de dimensions revues à la hausse. Ce fut d’autant plus vrai avec les versions 5 portes, ou encore les modèles Clubman et Coutryman. Mais l’heure est venue de revenir aux bases alors que MINI fête en 2019 son 60e anniversaire.
Cela dit, cette volonté est surtout rendue possible par les plates-formes électriques. Si les dimensions de la nouvelle MINI électrique sont revues à la baisse, le véhicule proposera la même habitabilité que la MINI 3 portes actuelle. Aussi bien en termes d’espace dans l’habitacle, de fonctionnalités ou de volume du coffre.
BMW saisit donc l’opportunité tendue par les motorisations électriques pour se plonger dans le passé de MINI afin de créer une voiture inspirée du modèle original. Certes, il sera impossible d’atteindre les 3,05 m de longueur de la version de 1959. Il ne s’agira pas non plus de la première MINI électrique. Cependant, la Cooper S-E à zéro émission utilise la même plate-forme que les véhicules à moteur à explosion. Une plate-forme qui ne peut être raccourcie.
Une nouvelle plate-forme MINI
Cela signifie donc que le constructeur va devoir concevoir une nouvelle plate-forme pour cette « mini MINI ». Le véhicule sera assemblé en Chine, dans une nouvelle usine en cours de construction (projet Spotlight Automotive ) en collaboration avec la marque chinoise Great Wall. Les plans ont été approuvés par le gouvernement chinois. L’usine devrait commencer à assembler ses premiers véhicules en 2022.
Pour MINI, le partenariat avec d’autres marques n’est pas une nouveauté. Des moteurs ont déjà été conçus en collaboration avec Chrysler et Peugeot.
Des ambitions élevées à l’international
L’ajout de ce véhicule électrique au catalogue MINI doit permettre à la marque d’atteindre ses objectifs, à savoir l’enrichissement de sa gamme et l’augmentation de ses volumes de vente. Actuellement, MINI écoule environ 350.000 voitures par an. Pour ce faire, elle souhaite conquérir des marchés sur lesquels elle est encore trop discrète à son goût, notamment la Chine.
60e anniversaire pour MINI
Cette nouvelle tombe à point alors que MINI fête son 60e anniversaire en 2019. En début d’année, la marque avait d’ailleurs lancé une ligne d’objets de merchandising pour célébrer dignement l’événement. Baptisée « MINI 60 Years Lifestyle Collection », la collection comprend des T-shirts, des jouets, des chaussettes, des casquettes ou encore des cruches.